காலையில் எழுந்திருக்க மிகவும் லேட்டாகி விட்டது. வீட்டிற்கு ஃபோன் செய்து சொல்லி விட்டு அப்ப்டியே அவனுடன் காலேஜுக்குப் போய் விட்டேன்.
பிறகு இது கிட்டத்தட்ட வாரம் ஒரு முறை தொடர்ந்தது. எல்லா நாட்களிலும் ஹாஸ்டலில் தங்குவதில்லை. சாயந்திரம் அவனுடன் ஹாஸ்டலுக்குப் போய் வேலை முடித்து விட்டு பின் வீட்டுக்குப் போய் விடுவேன். கம்பைன்டு ஸ்டடி
என்ற சாக்கு கை கொடுத்தது.
சில நாட்களில் லன்ச்சுக்கு அடுத்த வகுப்பு ஃப்ரீயாக இருந்தால் உடனே ஹாஸ்டலுக்குப் போய் ஓத்து விட்டு வருவதும் பழக்கமகிவிட்டது. இது போன்ற நாட்களில் கட்டில் எல்லாம் கிடையாது. அறைக்குள் போக வேண்டியது. இருவரும் அனைத்து உடைகளையும் கழட்டிப் போட வேண்டியது. பின் நின்றுகொண்டே பின்னால் சூத்தடிக்க வேண்டியது. கஞ்சி வந்தவுடன் வேட்டியைக் கட்டிக் கொண்டு பாத்ரூமில் போய்க் கழுவிக் கொண்டு வகுப்புக்குத் திரும்பி விட வேண்டியது.
காலேஜ் முடிந்ததும் அவன் மேற்படிப்புக்கு அதே காலேஜில் சேர்ந்தான். நான் வேறு ஊரில் வேளை கிடைத்துப் போய் விட்டேன். இதெல்லாம் னடந்து இருபது வருஷம் இருக்கும். இன்றைக்கு திடீரென்று ஃபோன் செய்து சாப்பிட வருவதாகச் சொன்னான். இன்றைக்க்குப் பார்த்து என் மனைவி வேறு ஊரில் இல்லை. “சரி வாடா, நான் சமைத்து வைக்கிறேன்”” என்று சொல்லி விட்டேன்.
எங்களுடைய பழைய பழக்கத்தில் எவ்வளவு தூரம் ஞாபகம் வைத்திருப்பான் என்று ஊகிக்க முடியவில்லை. எதற்கும் இருக்கட்டும் என்று கொஞ்சம் விஸ்கியும் சோடாவும், இரண்டு பாட்டில் பீரும் வாங்கி வைத்திருந்தேன். அவனுக்குத் தண்ணி அடிக்கும் பழக்கம் உண்டா என்று கூடத் தெரியாது. ஆனால் வந்து கேட்டால் இல்லை என்று சொல்ல வேண்டாம் என்று நினைத்தேன்.
கதவைத் தட்டும் சத்தம் கேட்டதும் சென்று திறந்தேன். குமார் நின்று கொண்டிருந்தான். அவன் வெளி நாட்டில் இருந்ததால், சூட் கோட் அணிந்து வருவான் என்று எதிர்பார்த்திருந்தேன். அவனோ வேட்டி சட்டை அணிந்து வந்திருந்தான். பன்ன் இல்லை. ஜட்டி இருந்ததா எனத் தெரியவில்லை. சரி, ஏதோ திட்ட்த்துடன்தான் வந்திருக்கிறான் என நினைத்தேன்.
“வாடா.” என்று உள்ளே அழைத்தேண்.
வந்து உட்கார்ந்தான. உட்காரும் முன் எனை அமெரிக்க முறையில் ஒரு முறை கட்டிக் கொண்டான். அவனுடைய குஞ்சு என் மீது இடித்தாற்போல் இருந்தது.
உட்கார்ந்து கொஞ்ச நேரம் பழைய நண்பர்கள் ப்ற்றிப் பேசிக் கொண்டிருந்தோம்.
“ஏதாவது ட்ரிங்க்ஸ் இருக்கா?” என்று கேட்டான்.
“அதற்கென்ன, பீரா, விஸ்கியா?”
“பீர் கொடுடா. போதும்.”
இர்ண்டு பீர் கொண்டு வந்து வைத்தேன். கொஞ்சம் சிப்ஸ் வைத்தேன்.
ஒரு பீரைத் திறந்து இரண்டு க்ளாஸிலும் ஊற்றினேன்.
இரண்டு பேரும் எடுத்துக் கொண்டோம்.
அவன் என் பக்கத்தில்தான் அமர்ந்திருந்தான்.
ஒரு மடக்குக் குடித்ததும், “வெறுமனே எப்படிடா குடிகிறது?” என்றான்.
“இதோ சிப்ஸ் இருக்கு. அப்புறம் சமையலும் இருக்கு.” என்றேன்.
“இது யாருக்குடா வேணூம்? “ என்றவாறே, தன் இட்து கையைக் கொண்டு வந்து என் பூளின் மேல் வைத்தான்.
“பின்னே என்ன வேணும்?”
“காலேஜில் கொடுத்தியே அதுதான் வேணும்.”
“அதென்னடா?” என்றேன் ஒன்றும் அறியாதவன் போல்.
“கதவு சாத்தியிருக்கா?”
“ஆமாம்.”
உடனே, குமார் அவன் அணிந்திருந்த வேட்டியை அவிழ்த்துப் போட்டான்.
அதன் உள்ளே, வேறு ஒன்றும் இல்லை. நான் பல வருடனளுக்கு முன்னால் பார்த்த அதே பூள் விடைத்துக் கொண்டு நின்றது.
உடனே எனக்கும் விறைத்துக் கொண்டது. நானும் இதற்குத் தயாராக வெறும் வேட்டிதான் அணிந்திருந்தேன். அதை அவிழ்த்துப் போட்டேன்.
என்னுடையதைப் பார்த்தவுடன் அவனுக்கு பயங்கரக் குஷி ஆகிவிட்டது.
“டேய், நீயும் இன்னும் எதையும் மறக்கவில்லை என்பது எனக்கு மிகவும் சந்தோஷம்டா.” என்றான்.
நான் எழுந்து நின்றேன். “இப்போ சொல்லு உனக்கு என்ன வேணும். கஞ்சியா, இல்லை, மூச்சாவா?”
“டேய், நிஜமாகச் சொல்றேன். உனக்கு அப்புறம் அவ்வளவு ஃப்ரீயாப் பழகறதுக்கு எனக்கு ஒரு ஃப்ரெண்டு கூட இல்லை தெரியுமா? இங்கே வருவதற்கு மெயின் காரணமே உன்னுடைய பூளை எஞ்சாய் பண்ணத்தான். நீ என்ன சொல்வாயோ என்று பயம் இருந்தது. இப்போ எல்லாம் போய் விட்டது. ரொம்பத் தேங்க்ஸ்டா.”
“ முதலில் உன் பூளுக்கு ஒரு அபிஷேகம் பண்றேன்.”
“என்னடா செய்யப் போறே?”
“முதலில் ஒரு பெரிய பாத்திரம் கொண்டு வா.”
நான் சமையலறைக்குச் சென்று ஒரு பெரிய பாத்திரம் கொண்டு வந்தேன்.
“இப்போ எழுந்து நில்.”
“செய்தேன்.” என் பூள் இப்போது எட்டு இன்ச்சுக்கு முன்னே நீட்டிக் கொண்டிருந்தது.
“இருடா. அர்ஜென்ட்டா பாத்ரூம் வருது. நான் போய் வந்தப்புறம் நிதானமா செய்யலாம்.” என்றேன்.
“அடப்பாவி, நீ தனியா பாத்ரூம் போவதற்கா நான் இவ்வளவு தூரம் வந்தேன்.”
என்றவாறே பாத்திரத்தை எடுத்து என் பூளின் கீழே பிடித்துக் கொண்டான். பிறகு இன்னொரு கையால் பீர் பாட்டிலை எடுத்து என் பூளின் மேல் ஊற்றினான். கீழே விழுந்த பீரைப் பாத்திரத்தில் பிடித்தான்.
“டேய், ஒண்ணுக்கு வருதுடா.”
“அப்படியே போயேண்டா. கீழேதான் பாத்திரம் இருக்கே? ஒண்ணூம் கீழே விழாம நான் பார்த்துக்கறேன்.”
“நான் அங்கேயே ஒண்ணுக்கிருக்க ஆரம்பித்தேன்.”
அவன் பீர் ஊற்றுவதை நிறுத்த வில்லை. இப்போது பீரும் மூத்திரமும் சேர்ந்து பாத்திரத்தில் விழுந்தது.
அதை மறுபடி க்ளாஸில் ஊற்றினான். இன்னும் மீதமிருந்தது.
“இதை உன் க்ளாஸில் ஊற்றலாமா? உனக்கு ஒன்றும் ஆட்சேபணை இல்லையே?”
“ஒன்றும் இல்லை. ஆனால் ஒரு விஷயம். நான்தான் தினமும் என் மூச்சாவைக் குடிக்கிறேனே. கொஞ்சம் உன் மூச்சாவையும் ஊற்றினால் சந்தோஷப் படுவேன்.”
“அதனால் என்ன, இதோ பிடி”, என்று அங்கேயே மூத்திரம் போக ஆரம்பித்தான். நான் உடனடியாக் அவன் பூளைப் பிடித்து பாத்திரத்தில் விட்டேன். இப்போது பாத்திரத்தில் இருவரது மூச்சாவும் பீருமாக நிரம்பியது.
அவன் தன் க்ளாஸில் இருந்ததையும் மீண்டும் பாத்திரத்தில் கொட்டிக் கலந்தான். பின் இருவர் க்ளாஸிலும் ஊற்றினான். இப்போது இரண்டு க்ளாசிலும் இருவரது மூச்சாவும் பீரும் கலந்த காக்டெயில் இருந்தது.
“இப்போ நிஜமாகவே சியர்ஸ்” என்று கூறிக் குடிக்க ஆரம்பித்தான். நானும் குடித்தேன்.
இப்போடு இன்னொரு பீரைடயும் எடுத்து அதையும் குடித்து முடித்தோம். இதற்குள் அவன் சட்டையையும் கழட்டிவிட்டு முழு நிர்வாணமாகியிருந்தான்.
நான் வேட்டி மட்டும்தான் கட்டியிருந்ததால், அதையும் கழட்டியவுடன் முழுசாக பிறந்த மேனியாகத்தான் இருந்தேன்.
அவன் என்னையும் என் பூளையும் ந்ன்றாகத் தொட்டுப் பார்த்தான்.
“டேய், சின்னப் பச்சை மிளகாய் சைசுக்கு இருந்த பூள் எவ்வளவு பெரிசாகிவிட்ட்து?” என்று ஆசையாக்க் குனிந்து முத்தம் கொடுத்தான். இப்போது அவன் சூத்து என் கைக்கு எட்டும் தூரத்தில் இருந்த்தால், நான் ஒரு விரலைக் கொண்டு போய் அவன் சூத்துக்குள் விட்டேன். டைட்டாக இருந்தது.
“சரி, வாடா, பெட் ரூமுக்குப் போய் விடலாம்” என்றேன். அங்கே ஏற்கெனெவே ஏசி போட்டுத் தயாராக வைத்திருந்தேன்.
நான் படுக்கையில் படுத்தவுடன் அவன் என் பூளைப் பாய்ந்து சப்பத் தொடங்கினான். நான், “கொஞ்ச இருடா, முன்னால் இருந்து சப்பாதே. அப்படியே தலை கீழாக என் மீது வாடா.” என்றேன்.
குமார் என் தலைக்கு மேலாக அவன் பூள் இருக்கும்படி என் மேலே வந்தான். இப்போது என் பூளை திரும்ப வாயில் வைத்துச் சப்ப ஆரம்பித்தான்.
அவன் பூளை என் வாயில் திணித்தான்.
நான், “கொஞ்சம் கழித்து ஊம்புறேன். இப்போ நீ முன்னாடிப் போ” என்றேன். எதற்கு என்று புரியாமல் உடம்பைக் கொஞ்சம் முன்னாடிக் கொண்டு சென்றான்.
நான் தலையைத் தூக்கி அவன் சூத்தை நக்க ஆரம்பித்தேன். அவனுக்கு இப்போதுதான் நான் எதற்குச் சொன்னேன் என்று புரிந்தது. அவனும் எஞ்சாய் பண்ண ஆரம்பித்தான். தலைத் தூக்கித் தூக்கி என் பூளை நன்றக ஊம்பினான். எப்படியோ என் கொட்டை அவன் வாயில் இடிக்கும் வரை பூளை என் வாய்க்குள் கொண்டு போய் ஊம்பினான்.
நானும் நாக்கை அவன் சூத்துக்குள் விட்டு நன்றாக நக்கினேன். என் இரண்டு கையையும் மேலே கொண்டு வந்து அவன் குண்டியை விரித்து நக்கினேன்.